京城各大街小巷的茶楼酒肆，以及士子云集的太学之内，关于“凌烟阁”的议论更是沸沸扬扬，莫衷一是。

太学之内，年轻的学子们三五成群，或慷慨激昂，或引经据典，争论得面红耳赤。

“官家此举，大快人心！自古英雄当留名！那些为国捐躯的将士，若能图形凌烟，方不负其一腔热血！”一名身着青衫，神情激动的学子高声道，显然是对赵桓的决策极为赞赏。

“非也非也！”另一名手持书卷，摇头晃脑的学子反驳道，“唐太宗立凌烟阁，乃因其开创盛世，文治武功皆至顶峰。我朝如今强敌环伺，国力未复，便急于效仿，恐有不妥。且太祖皇帝定下偃武修文之策，乃是深思熟虑，为防武人干政，重蹈五代覆辙。如今轻易更改，焉知非福兮祸所伏？”

更有学子对陈公亮的遭遇表示同情：“陈侍郎虽言辞激烈，然其忠心可鉴！言官死谏，乃是本分！陛下虽圣明，亦当广开言路，纳逆耳之忠言，方为明君所为啊！”

一时间，太学之内，各种观点交锋，唇枪舌剑，好不热闹。

而在那些寻常百姓聚集的酒楼茶肆，说书先生们早已嗅到了新的热点。他们添油加醋，将昨日垂拱殿上的那场激辩，演绎得惊心动魄，荡气回肠。

“列位看官，且说昨日金殿之上，咱家圣天子龙颜大怒，力排众议，要为那靖康年间的忠臣良将，建一座比那唐朝凌烟阁还要气派的功臣阁！那些个平日里只知道伸手要钱的文官老爷，哪个敢说半个不字？嘿，还真有不怕死的！那礼部侍郎陈公亮，老糊涂了，竟敢当殿咆哮，还要学那古人撞柱死谏！咱家圣天子是何等人物？岂容他放肆？当即龙目一瞪，厉声喝道：‘拖出去！革职！永不叙用！’好家伙，那陈老儿当时就瘫了！”

说书先生口若悬河，配合着醒木一拍，引得堂下看客们满堂喝彩，纷纷叫好。百姓们或许不懂什么祖制、什么国策，但他们心中自有一杆秤，谁是忠臣，谁是奸佞，谁为国为民，谁只顾自身，他们看得清清楚楚。官家要表彰打退金贼的大英雄，那自然是天大的好事！

在这满城风雨之中，秘书省一间略显偏僻的官署之内，秦桧却仿佛置身事外。他埋首于堆积如山的案牍之间，神情专注地翻阅着户部刚刚送来的关于江南财赋的各项数据，以及历年盐铁漕运的旧档。窗外的喧嚣，似乎丝毫未能影响到他的心绪。

只是，他派出去的几个平日里颇为机灵的心腹门生，却早已领会了他的意会，悄然散布于京城各处，暗中收集着各方对“凌烟阁”之议的反应，特别是那些反对声音最激烈的官员的言行举止，以及他们之间的私下往来，一一记录在案。

秦桧深知，官家既然已经在朝堂之上乾纲独断，此事便已板上钉钉，再无更改的可能。那些跳出来反对的，不过是螳臂当车，自取其辱罢了。他现在要做的，是如何在接下来的江南财赋制度建设中，以及未来可能更为重要的事务中，精准地把握住官家的脉搏，展现出自己无可替代的价值，从而进一步获得官家的信任和重用。这盘棋，才刚刚开始。

皇宫深处，御书房内。

赵桓听着张望和皇城司暗探低声汇报上来的各方反应，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。

武将们的欢欣鼓舞，在他的意料之中。那些守旧文臣的私下串联和色厉内荏，更在他的掌控之内。至于民间的议论，则更是他乐于见到的。

“跳梁小丑，不足为惧。”他放下手中的奏折，淡淡地说道，语气中带着一丝不屑，“让他们闹，闹得越凶，朕才越好看清楚，哪些是真正的忠臣，哪些是只会空谈误国的蠹虫，哪些……又是首鼠两端，可以利用的墙头草。”

他对垂手侍立的张望道：“传旨礼部、太常寺，追赠大典和祭祀太庙之事，务必办得隆重盛大！朕要让天下人都看看，为国尽忠者，生前享受荣宠，死后亦得哀荣无限！”

“至于凌烟阁的人选，”赵桓的目光变得深邃起来，仿佛能穿透宫墙，望向那波澜壮阔的未来，“朕心中已有计较。此事不急，先让子弹……再飞一会儿。”