黄忠早已认准了夏侯渊的帅旗，拍马舞刀，直取过来，口中大喝一声，其声威势，真如晴空霹雳一般，震得夏侯渊心胆俱裂！夏侯渊尚未反应过来，也来不及举枪相迎，黄忠手中那口锋利无比的凤嘴刀，已带着一股“开山裂石”的万钧之力，从上而下，狠狠地劈落！

只听“咔嚓”一声巨响，血光迸现！可怜夏侯渊，这位曹魏一代名将，竟在措手不及之间，被老将黄忠一刀连头带肩，直接砍为了两段！当场惨死于阵前！

后人有诗赞黄忠阵斩夏侯渊之勇曰：

苍头临大敌，‘老将发神威’。

皓首逞英豪，‘杀气冲云霓’。

力趁雕弓发，风迎雪刃挥。

雄声如虎吼，‘敌胆尽皆摧’。

骏马似龙飞，‘冲锋不可追’。

献馘功勋重，‘威名震九畿’。

开疆展帝畿，‘汉室复光辉’。

黄忠阵斩曹军主帅夏侯渊，曹军顿时群龙无首，军心大乱，兵败如山倒，各自逃生，漫山遍野，皆是丢盔弃甲的败兵！黄忠乘胜挥军，直取定军山主寨！

副将张合，在定军山上，听闻夏侯渊阵亡，黄忠大军又掩杀过来，知道定军山已不可守，急忙带领残部，前来迎战，试图阻挡黄忠的攻势，为大军撤退争取时间。黄忠则与先前被救回的牙将陈式二人，兵合一处，从两路夹攻张合。双方在定军山下，又展开了一场激烈的混战。张合虽然勇猛，但其部下皆已是“惊弓之鸟，无心恋战”，如何能抵挡得住“士气如虹，锐不可当”的蜀军？战不数合，张合便已抵挡不住，大败而走。

正在张合狼狈逃窜之际，忽然山傍斜刺里，又闪出一彪人马，截住了他的去路！为首一员大将，白马银枪，威风凛凛，高声大喝道：“常山赵子龙在此！张合匹夫休走！快快下马受降！”

张合一见是赵云，更是吓得魂飞魄散，知道今日定是难以幸免。他也不敢与赵云交战，急忙引着败兵，夺路便要往定军山方向逃去，希望能凭借山险，固守待援。

不想，刚奔到定军山脚下，只见前方又有一支蜀军兵马杀来，旗号招展，为首的正是先前诈败逃走的曹将杜袭！然而，此刻的杜袭，却已是蜀军的阶下之囚！原来，就在黄忠与夏侯渊在对山大战之际，刘备义子刘封，与部将孟达二人，已依照孔明之计，趁着定军山曹军主力尽出，营寨空虚之际，悄然率兵攻占了定军山主寨，并生擒了留守的杜袭！

张合见状，更是面如死灰，知道定军山已彻底失守，再无任何希望。他只得与杜袭会合一处，带领残存的败兵，一路向北，逃往汉水南岸扎营，凭借汉水天险，暂时稳住阵脚；一面则立刻派遣心腹之人，星夜奔赴南郑，将夏侯渊战死，定军山失守的噩耗，飞报与曹操。

曹操在南郑，接到夏侯渊阵亡，定军山失守的败报，只觉得眼前一黑，险些从座位上栽倒下来！他放声大哭，悲痛欲绝，只觉得如同断了一臂！夏侯渊乃是他最为倚重的宗亲大将，骁勇善战，劳苦功高，如今竟惨死于黄忠老儿刀下，如何不令他痛彻心扉！

痛定思痛，曹操这才恍然大悟，想起先前神卜管辂所预言的谶语：

所谓“三八纵横”，正应了建安二十四年（三乘八等于二十四）。

所谓“黄猪遇虎”，乃是说岁在己亥（猪年），正月交战，而虎为猛兽，亦可指猛将黄忠，或是战事发生在寅月（虎月，即正月）。

所谓“定军之南”，指的便是定军山之南的战场。

所谓“伤折一股”，更是准确地应验了夏侯渊的阵亡！夏侯渊与曹操乃是兄弟般的宗亲（夏侯渊之妻为曹操妻妹），正是曹操的“一股”至亲！

曹操想到此处，更是对管辂的“神机妙算”佩服得五体投地，急忙下令，派人去寻找管辂，欲再向其请教。然而，此时的管辂，却早已飘然远去，不知所踪了。

曹操深恨黄忠斩杀了自己的爱将，当即下令，亲率中军主力大军，火速赶往定军山，誓要与黄忠、刘备决一死战，为夏侯渊报此血海深仇！他又令大将徐晃为先锋，即刻启程，前往汉水，探察军情。

大军行至汉水南岸，张合、杜袭二人早已在此等候，哭拜于地，将兵败的经过，详细禀告了一遍。曹操虽然心中悲愤，却也知道此刻不是追究责任的时候。二将又向曹操进言道：“大王，如今定军山既已失守，我军粮草补给线受到威胁。为今之计，可先将米仓山的粮草，火速转移至汉水北岸山脚下的一个隐蔽大寨之中，加派重兵屯积守护。然后，我军再凭借汉水天险，与蜀军决战，方可立于不败之地。”曹操思虑再三，觉得此言有理，便依其计行事。

却说老将黄忠，阵斩夏侯渊，夺取定军山，立下盖世奇功！他命人将夏侯渊的首级割下，用石灰腌制，然后亲自带着，兴高采烈地来到葭萌关上，拜见刘备，献上首级，禀报大捷。

刘备见黄忠果然不负众望，斩杀了曹军主帅，攻克了汉中门户，龙心大悦，当即下令，加封黄忠为“征西大将军”，并大排筵宴，为黄忠庆功，犒赏三军。

正当众人饮酒作乐，欢庆胜利之际，忽有帐下牙将张着匆匆前来禀报：“启禀主公，军师！最新军情：曹操老贼已知夏侯渊被斩，定军山失守，如今已亲率二十万复仇大军，杀奔汉水而来！其先锋大将徐晃，已在米仓山一带，大肆搬运粮草，似乎是要将所有粮草，都转移到汉水北岸山脚下的一个新建大寨之中，加固防守！”

诸葛孔明听了，羽扇轻摇，微微一笑道：“呵呵，曹操此举，果然不出我所料。他新败之余，又引大军远来，粮草补给必然是其最大软肋。如今他将粮草尽数屯积于汉水北山，正是想凭借汉水天险，与我军打一场持久战。若能派遣一位胆识过人，又兼智勇双全的大将，深入其境，出其不意，烧毁其北山粮草，断其后路，夺其辎重，则曹操大军，不战自乱，其‘复仇锐气’必然大挫矣！”

老将黄忠听了，更是“当仁不让，老当益壮”，当即出班请命道：“军师！末将愿当此重任！请军师拨付一支精兵与我，末将定要将那曹操的粮草烧个精光，为我大军再立新功！”

孔明却微微摇了摇头，道：“老将军虽然神勇，但那曹操用兵，远非夏侯渊可比，其人‘诡计多端，深不可测’，此次又新败受辱，必然会加倍防范。老将军此行，凶险异常，万万不可轻敌啊。”

刘备亦是有些担忧，说道：“汉升将军，夏侯渊虽是曹军总帅，但依备看来，不过是一勇之夫而已，其智谋远不及那张合。若能设法斩杀张合，其功劳之大，远胜于斩杀十个夏侯渊！将军还是应当以稳妥为上。”（此处刘备对夏侯渊、张合的评价，与前文略有出入，或为强调让黄忠谨慎，勿再冒险）

黄忠听了，却是慨然奋起，大声说道：“主公、军师休要小觑老夫！我黄忠既然能阵斩夏侯渊，便也能生擒那张合！此番劫粮，末将愿再立军令状，若有差池，甘受军法！”其“豪气干云，义无反顾”之态，溢于言表。

孔明见黄忠“决心已下，其志不可移”，沉吟片刻，道：“也罢！既然老将军有此雄心，亮亦不好再加阻拦。便请老将军与子龙将军一同领兵前往，凡事需多加商议，谨慎行事，看谁能最终立下此奇功。”

黄忠慨然应允，当即便要领兵出发。孔明又立刻任命牙将张着为黄忠的副将，令其协助黄忠，一同前往。

赵云领命之后，便来与黄忠商议。他对黄忠说道：“老将军，如今曹操亲率二十万大军，分屯十余座营寨，其防御必然严密。将军此番在主公与军师面前，立下军令状，要去劫夺曹军粮草，此事非同小可，风险极大。不知老将军准备采用何等妙策，方能成功？”

黄忠抚着白须，傲然道：“子龙休虑！看我黄汉升先去探路，如何？”其言下之意，竟是要独自一人前往，不愿与赵云分功。

赵云何等样人，岂能不知其意？他微微一笑，道：“老将军说笑了。我与老将军，皆是为主公出力，何必计较先后？不如我等二人，各自拈阄，拈着者便先行前往，如何？”

黄忠为人素来爽快，便点头应允。二人当即便取来纸笔，各写一字，搓成纸团，放入碗中。结果，黄忠先拈，竟真的拈着了“先”字阄！

赵云见了，亦是笑道：“呵呵，看来此功合该老将军先取。既然如此，某便在此为老将军压阵，略作相助。我等可约定一个时刻，如老将军能依时而还，某便按兵不动；倘若老将军过了约定时刻，尚未返回，某即刻便亲自引军前来接应，如何？”

黄忠大笑道：“好！子龙此言甚是公允！你我便约定，以明日午时为期！若午时之前，我未能得胜归来，你再来不迟！”

于是，二人约定已毕。赵云便返回自己大寨，对其部将张翼说道：“黄汉升老将军，已约定于明日，前往曹军北山大营劫夺粮草。若至午时，他未能返回，我便要亲自率兵前去相助。我军营寨之前，正临汉水，地势险要，易攻难守。我若离营之后，你务必谨慎戒备，严守寨栅，不可有丝毫懈怠，更不可轻易出战！可在寨墙两翼，多设强弓硬弩，以防曹军偷袭。”张翼恭敬领命。

却说黄忠回到自己寨中，当即便将副将张着唤来，分付道：“我已与子龙约定，明日由我先行前往北山劫粮。那张合小儿，先前已被我杀得丧胆，不足为惧。我明日带领主力精兵，悄然前往，只留下五百名军士看守大营，你可从旁协助与我。传我将令，今夜三更造饭，四更饱餐之后，全军即刻离营，务必在天亮之前，偷渡汉水，直抵北山曹军粮草大营山脚之下！我等先设法生擒那负责押运粮草的张合，然后再一把火将他粮草烧个精光，看他曹操老贼还如何嚣张！”张着躬身领命，各自去准备。

当夜，三更时分，黄忠军营之中，一片寂静，只有少数巡逻的士卒，在营中往来。四更鼓响，黄忠早已披挂整齐，带领着数千名精挑细选的“敢死锐卒”，在前开路，副将张着则率领后续人马，紧随其后，悄无声息地摸出大营，借着夜色的掩护，偷偷渡过了波涛汹涌的汉水，如同一群幽灵般，直插曹军北山粮草大营的山脚之下。

待到东方天际，渐渐泛起鱼肚白，一轮红日冉冉升起。黄忠抬头望去，只见那北山之上，果然堆积着如山一般高的米粮草料，一眼望不到边际！只有少数一些看似“军容不整，精神懈怠”的曹军士卒，在粮堆旁负责看守。那些曹兵一见蜀军突然杀到，更是吓得魂飞魄散，哪里还敢抵抗？纷纷丢下兵器，四散奔逃，去向上级报信。

黄忠见状大喜，知道曹军果然疏于防备，当即下令，命随军的马军将士，一齐下马，迅速从附近山林之中，砍伐干柴枯草，堆积在那如山一般高的米粮草料之上。一切准备就绪，黄忠正要下令放火，忽然只听得山后喊杀声震天，尘土大起！原来是曹将张合，早已得到黄忠偷袭粮草的消息，亲自带领一支“精锐骑兵”，从山后绕道杀了过来，正好与黄忠军混战在一处！

与此同时，曹操在中军大帐，也已得知黄忠军劫粮的消息，大惊失色，急忙下令大将徐晃，火速带领一支大军，前去北山接应张合，务必要保住粮草安全！

徐晃领命，率兵如飞，很快便赶到了北山战场。他见黄忠军正与张合军杀得难解难分，便立刻指挥本部兵马，从侧翼发起猛攻，一下子便将黄忠及其所部人马，团团围困在了垓心之中！黄忠虽然勇猛，但毕竟兵力有限，又陷入重围，一时间险象环生，难以脱困！

副将张着见主将黄忠被围，心急如焚，他带领三百余名亲兵，奋力从外围冲击，试图杀入重围，救援黄忠，却被曹军的“人海战术”死死挡住。眼看黄忠渐渐不支，张着无奈，只得带领那三百残兵，且战且退，试图先杀出重围，返回本寨求援。不想，刚奔出不远，忽然斜刺里又冲出一彪军马，截住了去路！为首一员大将，手持长枪，威风凛凛，正是曹军大将文聘！紧接着，后方曹军的追兵也已赶到，一下子便将张着及其部下，也团团围困起来，难以脱身！

却说赵云在汉水南岸的蜀军大营之中，时刻关注着北山方向的动静。眼看着日头渐渐西斜，已过了与黄忠约定的午时，却依旧不见黄忠派人回来报信，也不见其得胜归来的踪影，心中不由得焦急起来，暗道：“莫非汉升老将军此番劫粮，真的遇到了什么麻烦不成？”

他再也按捺不住，当即下令，点齐帐下三千名最为精锐的“白马义从”，急忙披挂上马，提着那杆亮银枪，便要亲自前往北山，接应黄忠。临行之前，他又特意嘱咐留守营寨的部将张翼道：“翼德（此处与张飞重名，应指部将张翼），你务必谨慎小心，坚守营寨！可在营寨两翼的壕沟之内，多设强弓硬弩，以防曹军趁我离开之际，前来偷袭！切记！切记！”张翼连声应诺。

赵云安排已毕，便挺枪骤马，如一道白色闪电，直杀往前方的北山战场！

行不多远，便见前方尘土飞扬，喊杀声震天。迎面冲来一将，拦住了去路，乃是曹将文聘的部将慕容烈。那慕容烈见赵云只有单人独骑，便也拍马舞刀，前来迎战。赵云此时心系黄忠安危，哪里有心情与这无名小将纠缠？只见他手起一枪，快如闪电，只一个照面，便已将那慕容烈挑于马下，当场刺死！周围的曹兵见状，皆被赵云的“神威”所震慑，纷纷败退。

赵云也不追赶，径直杀入曹军重围之中！又遇上一支曹军拦路，为首的乃是魏将焦炳。赵云厉声喝问道：“被你们围困的蜀兵何在？速速说来，尚可饶你狗命！”

那焦炳不知死活，竟还口出狂言道：“哈哈哈哈！你说的那些蜀兵，早已被我们杀得干干净净了！你这白袍小将，也快快下马受死吧！”

赵云闻言大怒，虎目圆睁，厉喝一声：“找死！”骤马挺枪，又是一招，便将那焦炳也刺于马下，挑于枪尖之上！杀散其余曹兵，赵云奋勇向前，终于在北山之下，望见了被曹将张合、徐晃二人，以及无数曹军团团围困的黄忠！此时的黄忠，及其部下军士，皆已鏖战多时，“人人带伤，个个力乏”，正处在最为危急的时刻！

赵云见状，更是“怒从心头起，恶向胆边生”！他大喝一声，声如龙吟，挺起手中那杆亮银枪，如同一条出海的蛟龙，猛然间杀入曹军的重重包围之中！他左冲右突，盘旋厮杀，所到之处，曹兵人仰马翻，纷纷避让，竟无人能挡其锋芒！只见他那杆亮银枪，在乱军之中，上下翻飞，快如闪电，神出鬼没，浑身上下，寒光闪烁，真个是：枪出如浪涌，纷纷舞梨花；身形似雪飘，遍体尽笼罩！

曹军主将张合、徐晃二人，见赵云如此神勇，竟能在万军之中，来去自如，视千军万马如无物，皆是看得心惊胆战，哪里还敢上前迎敌？只得指挥手下士卒，上前围攻。

赵云奋力杀散曹兵，终于来到黄忠马前，高声道：“老将军休慌！子龙来也！”黄忠见赵云如天神下凡一般，从天而降，心中大喜，精神为之一振，与赵云并力一处，且战且走，向外突围。二人合力，更是勇不可当，所到之处，曹军无不望风披靡！

曹操在高处的土阜之上，远远望见阵中有一员白袍小将，在万军之中冲杀，如入无人之境，其“勇武之姿，神威之盛”，令他亦是暗暗称奇，急忙问左右道：“阵中那员白袍小将，究竟是何人？竟有如此盖世神勇？”

旁边有曾经参与过长坂坡之战的军士，认出了赵云，慌忙禀告道：“启禀大王！此人便是当年在当阳长坂坡，七进七出，如入无人之境的常山赵子龙赵云也！”

曹操听了，亦是不由得倒吸一口凉气，惊叹道：“啊！原来是昔日当阳长坂坡的那位盖世英雄！他竟然还活着！而且风采不减当年啊！”当即传下将令：“全军将士听着！那白袍小将赵子龙，勇不可当！所到之处，各营兵马，只可远远射住，不许轻敌冒进，以免徒增伤亡！”

赵云救了黄忠之后，正要杀出重围，返回本寨。忽然，有蜀军败卒指着东南方向，对赵云哭告道：“将军！东南方向，尘土大起，喊杀连天，想必是副将张着将军，也被曹军围困在彼处了！”

赵云闻言，毫不犹豫，也不先返回本寨休整，当即便调转马头，又率领本部兵马，朝着东南方向，奋力冲杀过去！所到之处，曹军将士，但凡看见那面绣有“常山赵云”四个大字的旗号，又听闻曾在当阳长坂坡见识过其“无敌神威”的老兵们，互相传说其“恐怖战绩”，皆是吓得“肝胆俱裂，闻风丧胆”，不等赵云杀到近前，便已纷纷丢盔弃甲，四散奔逃，哪里还敢上前阻拦？

赵云不费吹灰之力，便又杀散了围困张着的曹军，将其也安全救了出来。

曹操在远处高阜之上，眼睁睁看着赵云在自己的数十万大军阵中，如履平地一般，东冲西突，所向无前，竟无人能挡其锋芒！先是救走了黄忠，接着又救走了张着，来去自如，视自己的千军万马如同草芥！曹操又惊又怒，更是“妒才之心”大起，他奋然大怒，亲自带领左右虎卫亲兵，以及帐下诸将，催动战马，便要亲自前来追赶赵云，定要将这“心腹大患”斩于马下！

然而，赵云此时早已率领黄忠、张着以及残余蜀兵，杀透重围，安全返回了汉水南岸的蜀军大营。

留守营寨的部将张翼，早已依照赵云先前的吩咐，做好了万全的准备。他见赵云等人得胜归来，正要上前迎接，却见营后尘土大起，杀声震天，知道是曹操的大队追兵已然赶到，急忙对赵云说道：“将军！曹军追兵已至近前！我军新胜，人困马乏，不宜再战！可速令军士紧闭寨门，将士登楼防守，凭借坚固营寨，抵御曹军！”

赵云闻言，却是朗声大笑，将手中那杆沾满鲜血的亮银枪，往地上一顿，豪气干云地说道：“翼德休慌！休要关闭寨门！你难道忘记了，我赵子龙昔日在当阳长坂坡之时，尚且是单枪匹马，身无片甲，尚且能视那曹操的八十三万大军如同草芥一般，七进七出，从容脱身！如今我手下尚有数千精兵，又有坚固营寨可依，难道还会惧怕他曹操老贼不成！”

说罢，他当即下令，不但不关闭寨门，反而将营门大开！又命弓弩手尽数埋伏于营寨之外的壕沟两旁，隐蔽身形。然后，又下令将营寨之内所有的旗帜枪矛，尽数放倒偃卧，不许发出丝毫声响，金鼓乐器，亦是全部停止鸣奏！整个蜀军大营，一时间变得“鸦雀无声，空空荡荡”，仿佛一座无人防守的空营一般！

而赵云自己，则依旧是那身白袍银甲，匹马单枪，威风凛凛地立于大营的营门之外，独自一人，面对着即将杀到的曹军千军万马，其“胆识与气魄”，真乃是“古今罕有，盖世无双”！

却说曹将张合、徐晃二人，奉曹操之命，正率领大军，气势汹汹地追赶赵云，一直追至蜀军大营之前。此时，天色已渐渐昏暗下来。二人远远望见蜀军大营，竟是偃旗息鼓，毫无防备，营门大开，只有赵云一人一骑，如同一尊雕像一般，孤零零地立于营门之外，其“空城之计”，令人捉摸不透！

张合、徐晃二人皆是“用兵宿将”，见此情景，心中皆是惊疑不定，不敢贸然前进，唯恐其中有诈。

正在二人犹豫之际，曹操已亲率大军赶到。他见蜀军大营如此模样，亦是心中生疑，但又想到自己兵多将广，赵云不过虚张声势，便厉声催促众军士，立刻向前，攻破蜀军大营，生擒赵子龙！

曹军将士听得魏王将令，不敢不从，只得硬着头皮，大喊一声，如潮水般向着蜀军大营的营门，猛冲过去！然而，当他们冲到近前，却见那立于营门之外的赵云，依旧是面不改色，全然不动，其“镇定自若之态”，令人心寒！曹兵前队，不由自主地便放慢了脚步，心中皆是“惴惴不安，疑神疑鬼”。

就在此时，赵云手中那杆亮银枪，猛地向后一招！只听得蜀军营寨两侧的壕沟之内，弓弦响处，万箭齐发！无数的火箭、毒箭、狼牙箭，如同飞蝗一般，铺天盖地般向着冲锋的曹军射去！

其时，天色已然完全黑了下来，伸手不见五指，曹军根本看不清蜀军究竟有多少伏兵，只听得箭矢破空之声，以及同伴中箭的惨叫之声，不绝于耳！前锋部队顿时大乱，死伤无数！

曹操见状，知道中了赵云的埋伏之计，急忙下令鸣金收兵，拨转马头，便要率先逃走！

然而，为时已晚！只听得蜀军大营之后，忽然喊杀声大震，鼓角齐鸣，火把齐明！无数的蜀军士卒，如同从天而降一般，从四面八方，掩杀过来！其“喊杀之声势”，仿佛有千军万马一般！

曹军本就因天黑遇伏而军心大乱，此刻又听得背后喊杀声震天，更是吓得“魂飞魄散，只恨爹娘少生了两条腿”，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃，自相践踏，乱作一团！无数的曹兵，在慌乱之中，被拥挤着推落到营前的汉水深濠之中，落水而死者，更是不计其数！

赵云、黄忠、张着三人，则各自率领一支蜀军精锐，从后紧紧追杀，所向披靡，如入无人之境！曹操在乱军之中，左冲右突，好不容易才杀开一条血路，狼狈不堪地向前奔逃。正在此时，忽然前方火光冲天，又杀出两支生力军，截断了去路！为首两员大将，正是刘封、孟达！原来他二人早已奉孔明之命，率兵埋伏在米仓山的小路之上，此刻见曹军败退，便立刻杀出，一面放火焚烧曹军先前屯积在此的粮草辎重，一面则截杀曹军败兵！

曹操见状，更是“心胆俱裂，亡魂皆冒”，知道北山的粮草，以及米仓山的辎重，皆已不保，汉中之战，大势已去！他再也不敢恋战，也顾不得什么“体面与尊严”，只得放弃了北山的所有粮草，带领残兵败将，不顾一切地向南郑方向逃去。徐晃、张合二人，亦是抵挡不住蜀军的“凶猛攻势”，各自率领败兵，连大寨都来不及收拾，便狼狈不堪地弃了本寨，各自逃生去了。

赵云趁势指挥大军，顺利攻占了曹军在汉水北岸的所有营寨，黄忠亦是缴获了曹军先前屯积在北山的无数粮草，汉水一战，蜀军大获全胜，所得军械粮草，不计其数！

黄忠、赵云二人，大破曹军，威震汉水，立刻派遣信使，将此大捷，飞报与在葭萌关的刘备。刘备闻报，龙心大悦，当即与军师诸葛亮，亲率中军主力，赶赴汉水前线。

来到汉水蜀军大营，刘备立刻召见赵云的部下士卒，详细询问赵云此番是如何与曹军厮杀，大破敌军的。那些亲身经历了汉水之战的士卒们，皆是眉飞色舞，争先恐后地将赵子龙如何单骑救黄忠，如何在北山之下，匹马单枪，大破张合、徐晃，以及如何在汉水营前，偃旗息鼓，巧设空城计，最终大败曹操亲自率领的数十万大军的种种“神勇事迹”，一五一十，绘声绘色地细述了一遍。

刘备听了，更是喜不自胜，又亲自来到汉水岸边，仔细察看了蜀军营寨前后那些险峻的地理形势，以及曹军败退时留下的遍地狼藉，不由得抚掌大笑，对身旁的诸葛孔明欣然说道：“军师啊！子龙此番用兵，真乃是神乎其技！于万军之中，取上将之首，如探囊取物；于危难之际，救袍泽兄弟，如闲庭信步；于强敌当前，设奇谋妙计，如戏耍孺子！真可谓是：一身都是胆也！有此等盖世英雄辅佐，何愁大业不成！”

后人有诗赞赵子龙汉水之战曰：

昔日战长坂，‘单骑救阿斗’。

威风犹未减，‘银枪刺敌酋’。

突阵显英雄，‘万军中驰骤’。

被围施勇敢，‘浑身是胆铸’。

鬼哭与神号，‘曹兵皆股栗’。

天惊并地惨，‘汉水寒波流’。

常山赵子龙，‘英名传千古’，

一身都是胆，‘彪炳垂青史’！

于是，刘备在汉水大营之中，大排筵宴，犒赏三军。他当众宣布，加封赵云为“虎威将军”，以表彰其在此次汉水之战中立下的“盖世奇功”！众将士皆是欢声雷动，痛饮庆功之酒，直至深夜方散。

然而，曹操虽然在汉水之战中大败而归，损兵折将，粮草辎重亦损失惨重，但他毕竟是“百足之虫，死而不僵”，其“不甘失败之枭雄本色”未改。他退回南郑之后，稍作休整，便又立刻派遣大军，号称二十万，从汉中西面的斜谷小路，悄然进发，试图再次偷袭汉水，夺回失地，挽回败局。

刘备听闻曹操大军又至，却是抚须大笑，对诸葛孔明说道：“呵呵，曹操老贼，还是不死心啊！只是他此番前来，已是‘强弩之末，外强中干’，再也无能为也！我料定，这汉水之地，最终必为我所得矣！”当即便亲自率领大军，移师汉水之西，列开阵势，准备迎击曹操的再次进攻。

曹操命令大将徐晃为先锋，即刻率兵前往汉水，与蜀军决战。徐晃领命，正要点兵出发。忽然，帐前一人昂然出班，对曹操说道：“启禀魏王，末将深知汉水两岸地理形势，愿为徐晃将军充当副将，一同前往，协助徐将军大破蜀兵，以雪前耻！”

曹操闻言，抬头看去，只见说话之人，乃是原先张鲁帐下投降过来的巴西宕渠人士，姓王，名平，字子均，如今正在曹军之中，担任牙门将军之职。此人虽然职位不高，但为人沉稳干练，又熟悉川中地理，倒也是个可用之才。曹操心中大喜，当即便下令，任命王平为副先锋，协助徐晃，一同前往汉水挑战。曹操自己则亲率中军主力，屯驻于定军山之北，遥为策应。

徐晃与王平二人，带领一支精兵，来到汉水岸边。徐晃急于立功，便不顾王平劝阻，下令大军立刻搭建浮桥，强渡汉水，在对岸列开阵势，准备与蜀军决战。

王平见状，急忙上前劝谏道：“徐将军，我军若尽数渡过汉水，在对岸列阵，倘若战事不利，需要紧急撤退之时，后路岂不皆被这滔滔汉水所阻隔？到那时，前有强敌，后无退路，我军岂不是要陷入‘死地绝境’了么？此事万万不可啊！”

徐晃却傲然道：“子均休得多言！昔日淮阴侯韩信，曾用‘背水列阵’之奇计，大败赵军，所谓‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’是也！我今日便要效仿韩信，与那蜀军决一死战！”

王平连连摇头，道：“徐将军此言差矣！昔日韩信之所以能用‘背水阵’取胜，乃是因为他料定对手赵王歇、陈馀皆是‘无谋匹夫，不知兵法’之辈，故而才敢行此险招。如今，将军可能准确料定那对岸的赵云、黄忠二人，亦是如赵歇、陈馀那般无谋之辈么？依我之见，此二人皆是‘智勇双全，经验丰富’的宿将，我军若贸然背水列阵，恐会正中其下怀，自陷绝境啊！”

徐晃听了王平这番话，心中虽也觉得有几分道理，但其“骄傲好胜之气”已起，又不愿在一个降将面前示弱，便强辩道：“子均不必过虑！你可暂引步军，在岸边据守，看我亲自带领马军精锐，渡河冲杀一阵，管教那蜀兵望风披靡，片甲不留！”说罢，也不再与王平多言，当即便下令军士，迅速在汉水之上，搭建起数座浮桥。然后，他便亲自带领一支“铁甲骑兵”，率先从浮桥之上，杀气腾腾地冲过河去，在对岸列开阵势，准备与蜀军决一死战！

正是：魏人妄意宗韩信，“背水迷局”自陷深。蜀相那知是子房，“运筹帷幄”待功成。

未知徐晃此番背水一战，究竟会引发出怎样一番惊心动魄的较量，是能效仿韩信，置之死地而后生，还是会弄巧成拙，自取灭亡？汉水之畔，龙争虎斗，风云再起，且看下文分解。