却说孔明见张飞那股急于立功的“悍勇之意”勃然而发，知其不耐，遂笑道：“翼德将军勇冠三军，取一武陵郡自然不在话下。只是，前者子龙取桂阳，曾立下军令状，以示决心。今日将军要去，亦当效仿此举，方能服众，也能让将士们感受到将军破釜沉舟的‘战意’。”

张飞一听，更是来劲，当即拍着胸脯，立下军令状，若不能生擒金旋，甘受军法。随即点起三千精兵，皆是“聚气”境以上、经历过血战的好手，周身“煞气”凛然，星夜兼程，直扑武陵郡界。

武陵太守金旋，不过“炼体大成”的庸碌之辈，平日搜刮民脂，欺压良善，郡中“怨气”早已暗积。听闻张飞这尊“显圣大成”的煞神引兵前来，吓得三魂去了七魄，慌忙召集麾下将校，检点兵器粮草，准备出城迎敌，实则是想做做样子，万一不敌便立刻逃窜。

其手下从事巩志，颇有些见识，也粗通“望气之术”，见刘备军“仁德之气”日盛，张飞军中“煞气”逼人，知金旋绝非对手，急忙进谏道：“太守，刘玄德乃大汉皇叔，仁义之名播于四海，其‘王道之意’已然凝聚。更兼那张飞张翼德，乃‘显圣大成’的绝世猛将，一身武道修为惊天动地，非我等所能抵挡。依下官之见，不如顺天应人，开城纳降，方为上策，亦可保全武陵一郡生灵，免受‘战火煞气’侵袭。”

金旋本就心虚，听巩志如此说，反倒恼羞成怒，厉声喝道：“大胆巩志！汝竟敢在此妖言惑众，扰我军心！莫非是想与那刘备私通，做内应不成？”当即喝令武士将巩志推出斩首。

众官吏见状，慌忙下跪求情：“太守息怒！临阵先斩自己人，于军不利，恐散了军中本就不稳的‘战意’啊！”

金旋这才悻悻作罢，怒斥巩志退下，自己则硬着头皮，亲率数千临时拼凑起来的乌合之众出城。离城二十余里，便与张飞的先头部队遭遇。

张飞一马当先，丈八蛇矛遥指金旋，豹头环眼怒睁，大喝一声，声如晴空霹雳，直震得金旋胯下战马哀鸣不已，险些将他掀翻在地。金旋魂飞魄散，颤声问左右部将：“谁……谁敢出战，与那黑脸贼一较高下？”

他麾下那些将校，平日作威作福尚可，此刻见了张飞那几乎凝成实质的“显圣煞气”，早已两股战战，噤若寒蝉，哪里还敢上前送死？

金旋见无人应答，只得硬着头皮，强催战马，举起手中那柄装饰华丽却不甚锋利的佩刀，虚晃一招，便想逃窜。张飞见状，又是一声震天怒吼，那吼声中竟夹杂着一丝“龙吟之意”，乃是他“显圣大成”境界，沟通天地之力，引动的异象！金旋被这股声浪冲击，只觉头晕目眩，心胆俱裂，哪里还敢交锋，当即拨转马头，便向城中方向狂奔而去。

张飞哈哈大笑，率领三千虎狼之师，如猛虎下山般随后掩杀。金旋的乌合之众哪里经得住这等冲击，瞬间土崩瓦解，四散奔逃，哭爹喊娘之声不绝于耳。

金旋慌不择路，奔至武陵城下，正欲入城，却见城头之上箭如雨下，将他后续的残兵败将射得人仰马翻。金旋大惊失色，抬头望去，只见巩志昂然立于城楼之上，手持弓弩，朗声道：“金旋匹夫！汝平日鱼肉百姓，不修德政，早已失尽人心，‘地气’不容！今日刘皇叔大军已至，乃天命所归！我巩志与武陵百姓，自当顺天应人，开城归降！”

话音未落，巩志拈弓搭箭，一箭射出，那箭矢上竟附着了一丝百姓的“怨念之意”，正中金旋面门。金旋惨叫一声，翻身落马，气绝身亡。其亲兵见状，哪里还敢抵抗，当即将金旋首级割下，献与张飞。巩志随即打开城门，迎接张飞入城，并捧上太守印绶，前往桂阳参见刘备。玄德见张飞不费吹灰之力便拿下武陵，大喜过望，当即任命巩志暂代武陵太守之职，以安民心。

玄德随后亲至武陵，安抚百姓，开仓放粮，一番仁德之举，使得武陵郡的“怨气”消散不少，“仁德之气”更为醇厚。随即修书一封，派人火速送往荆州，告知关羽，言翼德、子龙已各得一郡，战功赫赫。

关羽在荆州坐镇，日夜操练兵马，体内“显圣大成”的“义绝之意”越发凝练。接到来信，得知两个兄弟皆已建功立业，心中亦是豪情万丈，当即回书一封，主动请缨：“闻长沙一郡尚未归附，愚弟不才，愿请领王命，前往征讨。若兄长不弃，肯将此功劳交付与我，实乃关某之幸！”

玄德见关羽求战心切，又知长沙太守韩玄并非能征惯战之辈，心中大喜，遂命张飞星夜赶回荆州，替换关羽守城，令关羽即刻前来武陵，领兵攻取长沙。

关羽奉命来到武陵，入见玄德、孔明。孔明见其神完气足，“义绝之意”隐隐有突破之兆，便知其修为又有所精进，遂郑重道：“云长，子龙取桂阳，翼德取武陵，皆只用了三千精兵。今长沙太守韩玄，虽刚愎自用，不足为虑。但他帐下有一员大将，乃南阳黄忠黄汉升，此人原为刘景升帐下中郎将，曾与刘表之侄刘磐共守长沙，后归附韩玄。此人虽年近六旬，其‘气’却沉稳如山，‘意’如古松，据说一身武道修为已臻‘显圣小成’顶峰，距离‘显圣大成’亦不过一线之隔，更有万夫不当之勇，一手刀法出神入化，箭术更是冠绝天下，能开二石强弓，百步穿杨。云长此去，切不可轻敌，须多带兵马，以策万全。”

关羽闻言，丹凤眼一挑，傲然道：“军师何故长他人锐气，灭自家威风？量一垂垂老卒，纵有几分武勇，何足道哉！关某纵横沙场数十载，‘显圣大成’之境，岂惧此等老将？不须三千军马，只消我帐下五百名精锐校刀手，我关某便可于万军之中，取下黄忠、韩玄之首，献于麾下！”

玄德知其性傲，苦劝不听。关羽执意只领五百名“聚气大成”的校刀手，便要前往长沙。这些校刀手乃关羽亲手操练，配合默契，结成刀阵，其“气”相连，威力不俗。

孔明见状，只得对玄德道：“云长此番轻视黄忠，恐有疏虞。黄忠之‘刚烈之意’不输云长，且其箭术通神，非同小可。主公当亲率一支人马，随后接应，以防万一。”玄德深以为然，便点起一支军队，随后向长沙方向进发。

却说长沙太守韩玄，为人性情暴躁，嗜杀成性，轻贤慢士，郡中官吏百姓皆对其心怀不满，“怨气”郁结。听闻关羽率军前来攻打，急忙召集帐下诸将商议对策。老将黄忠出班道：“主公休忧。凭末将手中这口宝刀，腰间这张硬弓，他关云长纵有千军万马，亦是来多少，死多少！”他说话间，一股凌厉的“战意”勃发，须发皆张，丝毫不见老态。

言未毕，阶下一人应声而出，乃管军校尉杨龄，此人亦是“聚气小成”的修为，自恃勇武，抢先道：“不须老将军亲自出马，看末将前去，生擒关羽那厮，献于主公！”

韩玄大喜，当即命杨龄引军一千，出城迎敌。杨龄催军飞奔，行约五十里，便望见前方尘土飞扬，关羽的五百校刀手已然列阵以待。杨龄挺枪出马，立于阵前，破口大骂，言语污秽不堪。

关羽何等高傲，岂容此等宵小之辈在面前聒噪？他丹凤眼一睁，也不搭话，青龙偃月刀一摆，赤兔马如一道火红的闪电，直取杨龄。杨龄急忙举枪相迎。二人战不三合，关羽大喝一声，那声浪中蕴含着他“义绝之意”的无上威压，杨龄只觉心神剧震，“气”息一滞，手中长枪便慢了半分。说时迟，那时快，青龙刀已化作一道寒光，手起刀落，便将杨龄斩于马下。关羽顺势掩杀，将杨龄所部一千兵马杀得七零八落，直追至长沙城下。

韩玄在城楼上闻报杨龄阵亡，大惊失色，急忙令黄忠出战。他自己则在城头亲自观战，以防黄忠怠慢。黄忠二话不说，提刀上马，引五百名精锐骑兵，风驰电掣般冲过吊桥。

关羽见一员老将出马，须发皓白，却精神矍铄，目光如电，周身“气”场沉凝如岳，便知此人定是黄忠无疑。他将五百校刀手在身后一字排开，横刀立马，朗声问道：“来将莫非黄忠黄汉升否？”

黄忠亦是目光炯炯，打量着眼前的关羽，只见其面如重枣，卧蚕眉，丹凤眼，胯下赤兔神驹，手中青龙偃月刀寒光闪闪，“显圣大成”的“气”息如山如海，威风凛凛，心中亦是暗赞一声“好一员虎将！”遂沉声道：“既知老夫之名，何故大胆，敢犯我长沙境界！”

关羽冷哼一声：“我特来取你首级！”

言罢，两匹宝马同时启动，两柄绝世兵刃在空中交击！只听“铛”的一声巨响，激起漫天火星，一股强烈的“气”浪向四周扩散开来，令两军将士都感到呼吸一窒。关羽的青龙偃月刀，势大力沉，每一刀都带着开天辟地般的“刚猛之意”。而黄忠的宝刀，却轻灵迅捷，招式老辣刁钻，刀锋之上缠绕着一股不屈的“百战之意”。

二人一上来便用尽全力，转眼间已斗了一百余合，依旧不分胜负，棋逢对手，将遇良才！韩玄在城楼上看得心惊肉跳，唯恐黄忠年迈，力有不逮，有个闪失，急忙下令鸣金收兵。黄忠听得鸣金，刀法一变，逼退关羽，收军退回城中。

关羽亦勒住赤兔马，收了青龙刀，引兵退回十里之外下寨。他心中暗暗忖道：“这老将黄忠，果然名不虚传！与我对攻一百余合，刀法丝毫不乱，‘气’息悠长，全无半分破绽。看来明日，我须得以‘拖刀计’诱敌，在其追击之时，寻其破绽，方能胜之。”他这“拖刀计”乃是压箱底的绝技，非到万不得已，不轻易示人。

次日清晨，关羽用罢早饭，便又引军来到长沙城下搦战。韩玄依旧坐在城楼之上督战，命黄忠出马。黄忠再引数百骑兵，杀过吊桥，与关羽再战。二人又斗了五六十合，依旧是难分高下，引得两军将士齐声喝彩，鼓声震天。

正当战况胶着之际，关羽依照昨日盘算，猛地拨转马头，佯装不敌，向本阵方向退去，同时暗运“气”力，准备施展“拖刀计”。黄忠见状，以为关羽力怯，哪里肯放，当即催马紧追不舍。

关羽眼看黄忠已追近，正要猛然回身，施展那雷霆万钧的“拖刀背砍”之际，忽听得脑后“砰”的一声闷响，心中一惊，急忙勒马回头看时，却见黄忠的坐骑不知为何，突然前蹄一软，将黄忠重重地掀翻在地！

原来黄忠的战马，虽也是良驹，但毕竟年岁已高，又连日激战，体力消耗巨大，此刻一口“气”接济不上，竟在关键时刻失了前蹄。

关羽见状，不惊反喜，心道：“天助我也！”他本可趁此良机，一刀结果了黄忠性命，但他那“义绝之意”却让他下不去手。他高举青龙偃月刀，大喝一声：“我且饶你性命！大丈夫岂能乘人之危！快快换匹好马，再来与我决一死战！”

黄忠狼狈地从地上爬起，见关羽竟不趁机进攻，反而出言相让，心中感激不已，脸上亦是一阵羞愧。他急忙扶起失蹄的战马，也不答话，翻身上马，径直退入城中。

韩玄见黄忠败回，惊问何故。黄忠将战马失蹄之事如实说了。韩玄面露不悦，沉声道：“汝箭术号称百步穿杨，为何不用箭射那关羽？难道还想与他惺惺相惜不成？”

黄忠低头道：“末将以为，战场交锋，自当以刀法分胜负。若用箭矢伤人，非英雄所为。不过，主公放心，来日再战，末将必然诈败，将其诱至吊桥边，再以神箭射之，定取其性命！”

韩玄听罢，面色稍缓，便将自己平日所乘的一匹毛色纯青的宝马赐予黄忠，命其好生准备。黄忠拜谢而退，回到府中，心中却是翻江倒海，难以平静：“这关云长真乃义薄云天之士！他今日不忍趁危杀我，我又岂能背信弃义，用箭偷袭于他？可若不射，韩玄那厮性情暴戾，定不肯罢休，又恐违了将令……”他这一夜，辗转反侧，为了这“忠”与“义”两字，纠结不已。

次日天色微明，探马来报，关羽又在城外擂鼓搦战。黄忠无奈，只得硬着头皮，领兵出城。关羽连战两日，未能拿下黄忠，心中亦是焦躁，那股“傲气”也被激发了出来。他抖擞精神，青龙刀舞得风雨不透，与黄忠再度交锋。

二人战不三十余合，黄忠依照昨日之言，卖个破绽，拨马便走，向吊桥方向退去。关羽不知是计，以为黄忠怯战，厉喝一声，催动赤兔马，紧追不舍。

黄忠眼看关羽追近，心中想起昨日关羽不杀之恩，实在不忍下手。他勒住马，取下宝弓，却只是虚拉弓弦，并未搭箭，只听“嘣”的一声弦响。关羽吃了一惊，急忙侧身闪避，却不见有箭矢射来。关羽心中疑惑，催马再追。黄忠又将弓弦虚拉一次，关羽再次闪避，依旧不见箭矢。关羽心道：“莫非这老家伙箭术已疏，只会虚张声势？”便放下心来，大胆追赶。

眼看将近吊桥，黄忠立于桥头，猛然间搭上羽箭，弓开满月，只听“嗖”的一声，箭如流星，破空而去！但这一箭，却并非射向关羽要害，而是不偏不倚，正射在关羽头盔顶上的红缨之上！箭矢力道之大，竟将盔缨射断。

关羽军中士卒见状，齐声惊呼。关羽大吃一惊，急忙勒马，伸手一摸，才发现盔缨已失。他瞬间明白过来，黄忠此举，分明是手下留情，报答昨日自己不杀之恩！他心中既惊且佩，遥望黄忠，也不答话，默默带领五百校刀手，退回大营。他心中清楚，若黄忠有心伤他，凭此神射之能，自己此刻恐怕早已中箭落马。

黄忠射出那一箭后，亦是暗自松了一口气，回到城楼上参见韩玄。不想韩玄早已将一切看得清清楚楚，勃然大怒，厉声喝道：“左右何在！与我将黄忠这老匹夫拿下！”

黄忠大惊，叫道：“末将无罪！太守何故如此！”

韩玄怒不可遏：“我还道你忠心耿耿，原来早已与关羽那厮私下勾结！我看了三日，你竟敢如此欺我！前日你与他对阵，分明未尽全力，必是有了私心；昨日战马失蹄，他关羽不杀你，你们二人必有不可告人之勾当；今日你两番虚拉弓弦，最后一箭却只射他盔缨，分明是故意放水，眉来眼去，暗通款曲！若不将你这内奸斩了，他日必为我心腹大患！”当即喝令刀斧手将黄忠推下城楼，立斩不赦！

众将校见状，皆欲上前求情。韩玄厉声道：“今日但有为黄忠求情者，皆视为同党，一并斩之！”

刀斧手如狼似虎，将黄忠推至城门之外，正欲举刀行刑。忽然，人群中爆发出一声怒吼，一道寒光闪过，两名刀斧手已是身首异处！只见一员大将，手持钢刀，杀入法场，救下黄忠，大声喝道：“黄汉升乃我长沙之保障，国之栋梁！韩玄残暴不仁，轻贤慢士，屠戮忠良，实乃长沙百姓之公敌！今日我魏延便要为民除害，愿随我者，一同诛杀此贼！”

众人看时，只见那人面如重枣，目若朗星，威风凛凛，正是义阳人魏延魏文长。他本是襄阳人氏，欲投刘备而不得，辗转来到长沙，投于韩玄麾下。韩玄见他举止傲慢，不甚恭顺，便不肯重用，使其屈沉于此。魏延素有大志，胸怀不平之“气”，今日见韩玄欲杀黄忠这等英雄，再也按捺不住，便挺身而出。

他袒臂一呼，城中那些对韩玄早有怨言的兵士、百姓，纷纷响应，竟有数百人之多。黄忠想要阻止，却已来不及。魏延一马当先，直杀上城头，正遇上慌忙逃窜的韩玄，手起刀落，便将其斩为两段。随即割下韩玄首级，提在手中，带领百姓兵士，打开城门，出城投拜关羽。

关羽见状，亦是大喜，当即率兵入城，安抚百姓，出榜定民。随后，亲自前往黄忠府上，恭请相见。黄忠却托病不出，以示不愿降。关羽无奈，只得派人飞马前去禀报玄德、孔明。

却说玄德自关羽领兵前往长沙之后，便与孔明随后率领大军接应。正在行军途中，忽然一阵怪风吹过，将中军大旗的旗角倒卷起来。紧接着，一只乌鸦自北向南，从军前飞过，发出三声凄厉的鸣叫。

玄德心中一动，问孔明道：“军师，此等异象，不知主何吉凶？”

孔明闻言，于马背之上，掐指一算，其指尖隐隐有“易数之意”流转，片刻之后，微笑道：“主公勿忧。此乃吉兆。兆示长沙郡已然攻克，且我军还将再得一员顶尖大将。午时之后，必见分晓。”

果然，行不多时，便见一名小校飞马奔来，滚鞍下马，高声禀报道：“启禀主公、军师！关将军已得长沙郡！守将黄忠、魏延皆已归降！特遣小人前来报捷，恭请主公、军师前往长沙！”

玄德大喜过望，与孔明一同加速前进，来到长沙。关羽率众将出迎，接入厅堂之上，将如何与黄忠交战，以及魏延阵前杀韩玄献城等事，一一禀报了。玄德听闻黄忠勇武与义气，又念其年迈，当即亲自前往黄忠府邸，屏退左右，虚心求请。黄忠见玄德如此礼贤下士，心中大为感动，其胸中那股“孤傲之意”渐渐消融，方才出府归降，并叩请玄德将韩玄尸首好生安葬于长沙城东。

后人有诗赞黄忠曰：

将军气概与天参，白发犹然困汉南。

至死甘心无怨望，临降低首尚怀惭。

宝刀灿雪彰神勇，铁骑临风忆战酣。

千古高名应不泯，长随孤月照湘潭。

玄德待黄忠甚厚，以“显圣”级数的礼遇相待。随后，关羽又引魏延前来参见。不想孔明一见魏延，脸色骤变，厉声喝道：“刀斧手何在！与我将此獠推下斩之！”

玄德大惊，急忙问道：“军师！魏延献城有功，何罪之有？军师为何要杀他？”

孔明冷然道：“食其君禄，却杀其旧主，此为不忠！居其乡土，却献其城池，此为不义！此等不忠不义之徒，留之何用？况且，我观魏延此人，脑后有反骨，日后必生反叛之心！为绝后患，不如今日先斩之！” 他言语间，一股凛冽的“杀伐之意”与洞察未来的“智者之意”交织，令魏延不寒而栗。

玄德闻言，连忙劝道：“军师息怒。魏延虽有小过，但献城之功不可没。若因此斩之，恐怕会令后来的归降之人，人人自危，于我军招纳贤才不利。还望军师看在玄德薄面，姑且饶他一次。”

孔明目光如电，紧盯魏延半晌，方才缓缓道：“也罢！看在主公面上，今日我便饶你狗命！魏延，你当好自为之，日后务必尽忠报主，若敢再生半分异心，休怪我孔明不念旧情，天涯海角，也要取你项上人头！”