帐篷不大，里面陈设简单，只有一张行军榻，一张小几，上面放着一碗还冒着热气的汤羹。

朱皇后正坐在榻边，听到动静，立刻起身迎了上来。她眼圈微红，显然也是一夜未眠，看到赵桓那憔悴不堪、几乎要脱形的模样，眼泪差点又掉下来。

“官家……”她声音哽咽，伸出微凉的手，想要扶他。

赵桓看着她担忧的眼神，心中某个角落似乎微软了一下。这二十多天，恍若隔世。自从他穿越而来，面对的就是无休止的厮杀、背叛、算计和绝境，他几乎快要忘记自己也曾是个有血有肉的人。

他挥了挥手，示意亲卫退下。

“梓童，你怎么来了？”他走到榻边坐下，感到一阵天旋地转，连忙用手撑住额头。

“臣妾……臣妾担心您……”朱皇后跪坐在他身旁，从袖中掏出干净的帕子，小心翼翼地替他擦拭额角的冷汗和不知何时蹭上的污迹，“昨夜……西水门……”

她不敢问战况，怕听到更坏的消息。

“暂时……顶住了。”赵桓闭上眼睛，声音疲惫，“金狗的撞车被岳飞……被炮石击毁了。主力也撤回南边去了。”

“岳将军……岳将军回来了？”朱皇后眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下去，“臣妾听说了……伤亡……”

“嗯。”赵桓没有多说，只是胸口感到一阵发闷。一百零八条鲜活的生命，只回来了四十二个。

朱皇后看着他紧锁的眉头和苍白的嘴唇，心中疼惜不已。她端起那碗汤羹：“官家，这是臣妾让人用御药房刚送来的老人参炖的鸡汤，您喝点暖暖身子吧，您都瘦脱相了……”

浓郁的香气钻入鼻孔，赵桓确实感到腹中空空，胃里像是火烧一般。自从昨夜大战开始，他几乎滴水未进。

他没有拒绝，接过来，慢慢地喝了一小口。温热的汤汁滑入喉咙，仿佛驱散了一些深入骨髓的寒意和疲惫。

“这二十余日……”赵桓放下碗，看着跳动的烛火，声音低沉，“朕感觉像是过了一辈子那么长。”

朱皇后伸出手，轻轻握住他放在膝盖上、因为用力而微微颤抖的手。他的手很冷，指节因为长期握着武器或批阅文书而有些粗糙。

“臣妾知道您难……”她的声音很轻，带着安抚的力量，“可您是官家，是大宋的脊梁，您不能倒下。”

她顿了顿，看着他深陷的眼窝和眼底浓重的青黑，柔声道：“但您也是人，不是铁打的。歇一会儿吧，哪怕……哪怕只是靠一会儿……”

赵桓没有抽回手，感受着她掌心传来的温度和柔软，紧绷的神经似乎真的放松了一丝。他太累了，累得连思考都觉得困难。

他靠在帐篷的软垫上，闭上了眼睛，呼吸渐渐变得沉重起来。

朱皇后不敢打扰他，只是静静地陪在一旁，用自己的目光描摹着他疲惫的睡颜。曾经那个温文尔雅，甚至有些懦弱的太子，在这短短二十多天里，仿佛被烈火淬炼过一般，变得坚硬、冷酷，却也……更加挺拔。只是这代价，实在太过沉重。

她拿起一件干净的披风，轻轻盖在他身上。

帐篷外，晨曦渐渐驱散了黑暗，但战争的阴影依旧笼罩着这座伤痕累累的城市。偶尔还能听到远处传来零星的兵器碰撞声，那是双方在加固防线或清理战场。

赵桓并没有真正睡着，只是陷入了一种半梦半醒的浅层休息。他的眉头依旧紧锁着，似乎在梦中也在指挥着千军万马，或者与看不见的敌人搏斗。

不知过了多久，一阵急促的脚步声由远及近，随即是亲卫在帐外低声的禀报：

“启禀官家！皇城司陈指挥使求见！说……说有要事禀报！”