骑兵没有回答，保持沉默。

“牛方将军？”

两个骑兵的眼睛闪烁了一下，在大雪中并不明显，可还是让秦炎捕捉到了这重细微的变化。

确定了来人的指使者，秦炎便放下心来，说道：“回去呗，我就是去找些寒铁木的，没有别的目的。”

两个骑兵对视一眼，均不为所动，没有任何表示。

秦炎耐心解释道：“我知道牛方将军的意思，他是想知道我们狄化军营的秘密任务是什么。可我今天出门真不是为了这个，你们不用跟着了。”

见两人还是不离开，秦炎没有办法了，他有不能强迫他们离开，更不能动手杀了他们，只能叹了一口气，再次北上往森林洼地的方向去了。

两个骑兵对视一眼，一人问道：“我们还跟着吗！”

牛方派他们来的目的确实是为了监视秦炎，看看他为什么出门，现在已经知道了秦炎的目的，他们大可以回去复命。只是想到牛方越来越暴躁的脾气，还有两天前在校场上被集中问斩的逃兵们，谁也不敢违抗军令。

另一人回身看了看早已消失不见的前线大营，又转过头看着近在眼前的森林洼地与越来越小的秦炎，咬咬牙道：“跟着！”

他们俩一行动，秦炎便感觉到了，只能无奈摇头，任他们去了。

终于，身后跟着两个尾巴，秦炎带着他们进入森林。

森林之中多是狭窄路段，不适宜骑马，秦炎将马匹仔细拴好，这可是前线大营的马匹，要是丢在他手上，不知还要生出多少事。

进入森林，地上覆盖着薄薄的一层积雪，还有许多刚刚掉落一个多月，未曾腐烂的树叶，两者混合在一起，脚下的感觉非常松软，像是踩在毯子上一样。

脚下的感觉虽然舒服，可秦炎感受最深的还不是这一点，而是这里的空气。

自从离开江南，来到北方之后，秦炎可以清晰地感觉到空气越来越干，尤其是来到幽州，进入冬天之后，空气中的水分好像都成了雪花，处处都十分干燥。

可这片森林不同，传说中的地下暗河一定存在，水流不仅提升了这里的温度，还给这里带来丰沛的水汽，空中不再干燥，反而有些春夏交际之时的舒适感。

十分满意这里的环境，秦炎的脚步不自觉的放慢了，仔细感受着入冬以来从未见过的生机与温暖。

这里的树耐寒抗冻，大多数都没有掉落叶，除了少数秃了之外，剩下的依旧茂盛，只不过没有春夏时那种充满活力的翠绿，而是一种深沉，黯淡的绿色，像极了冬天的颜色。

地上的草也没有完全枯萎，只是发黄而已，它们依旧在顽强生长，等待明天开春时节，再一次顶破积雪，重新将这里的土地染成绿色。

在这样的环境里，秦炎的心情不可能不好，他自从来到幽州之后，头一次这么放松。人一旦放松，就容易松懈，一旦松懈了，就会降低警惕。

秦炎丝毫没有察觉，除了那两个骑兵之外，又有某种东西正在跟着他。

秦炎因为环境所致放松了警惕，他手中的龙息剑可不会，就在他即将遭受攻击的那一刻，龙息剑突然示警，剑身大幅度地颤抖，发出阵阵龙吟之声。

像是排练了千万遍一样，秦炎直接召出四方山河鼎仿制品，方鼎悬浮在他头顶，将他完全保护起来。

“敌人”终于袭来，秦炎连忙回身，只见一直浑身雪白，唯有双眼发黑的雪豹朝他扑来，雪豹张着大嘴，乳白色的牙齿还有猩红的舌头分外渗人。

虽然只是一只雪豹，可秦炎仍然不敢大意，这里靠近北方，是残存的妖物最后栖息之所，这只指不定有什么特殊能耐，绝对不可以小心大意。

雪豹见偷袭未成，也不放弃秦炎这个难得一见的大型猎物，他嚎叫了一声，声音在森林中阵阵回响。

秦炎还不知道发生了什么，就连四周的草丛一阵响动，足有五只雪豹钻了出来，加上头一只雪豹，六只雪豹将秦炎围住，死死盯着这个猎物。