堂倌大乐，乐呵呵的又上了三碟，看着三人吃，在一边介绍道：“说起潼关酱菜，连皮酱笋是它的珍品。我们这里有这样一个传说。早年间，潼关城里住着一对年轻夫妻，丈夫叫刘二，媳妇叫秀姑。夫妻相依为命，靠卖面酱和蔬菜维持生计，日子倒也过的不错。

有一年夏季时节，风调雨顺，地里的菜长的十分喜人。菜农不断给刘二的铺子送来多种绿油油、水凌凌的蔬菜，两人一天到晚都卖不完。卖不出去的菜，隔天就叶蔫皮皱，白白地糟蹋了。看着烂掉的菜，两口子既心痛又着急。于是，他们把屋里的坛坛罐罐收拾到一起，又把洗好的菜装进去，照往常的做法，撒些盐腌上。到了冬天，市面上新鲜蔬菜没有了，城里人只能吃点埋在土里的萝卜，想换换口味，该吃啥呢？这时，刘二两口子把腌的莴笋拿出来卖，让大伙一抢而光，连他们自己吃的都没有了。

他们走进酱坊，拿了把木勺，揭开瓮盖正想舀面酱时，看见面酱里好象有啥东西，捞上来一看，竟是两根腌得酱红的莴笋，高兴的连忙洗净切好。”

“只见莴笋片透明发亮，放到嘴里一尝，味道鲜脆香甜，十分爽口，又放些辣椒面，用热油一泼，顿时香味扑鼻，又炒了一盘辣子酱，一块端上桌。刘二用热馍夹上吃了一口，喜滋滋地说：‘热馍夹辣子，一口能吃半拉子。我看这腌酱菜的买卖，再不愁菜烂了亏本啦！’

第二年，刘二两口子低价买回来一批菜，又买了几个大瓮，先把各种菜，什么苤蓝、杏仁、花生仁、莴笋、黄瓜、洋生姜、滴榴、萝卜之类的用盐腌一下，再放如酱瓮里，四倒缸，三翻动，日光爆晒，下雨盖瓮，忙的不亦乐乎！

严冬出菜上市，不用说，生意分外红火，做的供不上卖，买卖越做越兴隆。两口子一合计，雇了几个人帮忙，把小铺改名“万新合酱园”，还常常琢磨出一两个新花样，手艺越来越精，品种越来越多。慢慢地“万新合”的名声就传开啦！

潼关城里有的人早就眼红“万新合”的生意红火，就花钱说情，刘二两口子也乐于助人叫“万新合”的师傅传授技艺。这样，几年的功夫，潼关城做酱菜的越来越多，古城到处飘散着酱菜的香味，人称“十里芳香----八宝酱菜”。

消息传到朝廷，皇亲国戚更想食用民间珍品，品尝后，果然名不虚传。之后，就把潼关酱菜列为皇室贡品。流传至今，潼关人还把办事没问题办的好俗称：八宝酱菜，么麻瘩！”

堂倌那一口陕西味的结尾，让江小玉、徐霞客和赵大都忍俊不禁。江小玉笑道：“这一回我还真是长了知识，这万新合酱菜，我在京城时倒也真吃过，现在才知是这个由来。”

堂倌的脸色一变，惊道：“这位小姐，你，你在京城吃过万新合酱菜？那可是御供啊，您，您难不成是。。。。。。”他一边说着，额头的冷汗已经冒出来，摇摇晃晃的就要下跪。

江小玉这才意识到自己一不小心失言了。

她是兵部侍郎的女儿，当然吃得到御供，但这一句话也就暴露了她的身份。

赵大反应极快，立刻从身上摸出十两银子往堂倌手里一塞，低声喝道：“别说话！”

堂倌看着手里那十两银子，脸都绿了。十两啊！他不敢说话，只是连连鞠躬，此得四下几个客人纷纷张望。

赵大与徐霞客对视一眼，两个人的眼睛里都写着两个字：快走！

两人拉起江小玉，匆匆出了饭馆。

江小玉咯咯低笑，说道：“这下吃不成啦。”

赵大有些埋怨的说道：“我的大小姐，你可不要再乱说话了。”

江小玉一伸舌头，笑道：“赵大哥教训的是，下次不敢啦。”说着对徐霞客做了个鬼脸。

徐霞客看着感觉好笑，这江小玉全没大小姐的架子，赵大也是耿直直言，一主一仆，还真是相处融洽。

江小玉对徐霞客说道：“徐大哥，我们要回太守的府里去，你也一起去吧，就在这潼关玩儿上几天，正好有个伴儿。”

徐霞客摇头道：“这个只怕不成，我得尽快赶路，走遍全国可要好久呢，总是耽误，等我回到长安，胡子都白了。”

江小玉哈哈一笑，一双明亮的大眼睛看着徐霞客，轻声道：“你真勇敢！”她突然转头对赵大说道：“赵大，咱们也跟徐公子一起走遍全国好不好？”

赵大惊的脸都白了，连声道：“不可，绝对不可！小姐要想这样干，必须先通报给老爷，老爷要是同意，赵大愿陪小姐走到天涯海角，老爷要是不同意，小姐绝不可以！”

江小玉嘟起了嘴，叹息道：“好啦，我知道啦，咱们这就乖乖的回太守府吧。徐公子，再见啦。”

徐霞客呆呆的看着江小玉上了马车绝尘而去，心中却涌起一股莫名其妙的滋味，他真的很想再和这个活泼的小姑娘多聊一会儿。不过，这可不是爱意，他可太知道二人的身份地位的差距了。

呆立了一会儿，徐霞客转身去寻找旅店。

次日一早，徐霞客上马，按计划前往下一站：芮城。

才出潼关，却见路边有一个相候，却正是赵大。徐霞客心里奇怪，翻身下马，笑道：“赵大哥今天怎么自己出来了？把江小姐一个人扔下你能放心？”

赵大笑道：“小姐和太守去军营阅兵了，绝对安全。我此来却是有一事相求的。”

“一定办到。”徐霞客立刻答到。

赵大一愣，说道：“你都不知我求你什么事呢。”

徐霞客笑道：“第一，以赵大哥的智慧，绝不会求我办不到的事，第二，赵大哥如果开口，徐某哪有推辞的道理。”

赵大大拇指一挑，赞道：“果然爽快！难怪小姐也夸你。。。。。。”说到这里突然转了话题，说道：“我所求这件事却是有一搭没一搭的事，我是云南人，上面还有一个哥哥，只是小时候家里突然来了强盗，把哥哥给抢走了，这些年里天各一方，不知道哥哥的生死，听说公子要周游全国，如果天可怜见碰到我哥哥，可告知我一声。”

徐霞客心中大感后悔。他方才答应的太快了。

这件事却如大海捞针，只是大海捞针还知道要到海里捞，现在这事，却连上哪里捞都不知道。赵大年纪已经四十左右，他小时哥哥被抢走，经过这许多年，天知道他哥哥还活着吗？