“好！好！好！”赵桓连道三个好字，脸上紧绷的线条终于彻底放松，露出由衷的笑容。他快步走到斥候面前，伸手将其扶起，“壮士辛苦了！杨沂中！傅选！那位王都头！还有张敬！皆是我大宋的忠勇之士！临危不乱，同仇敌忾，打得好！”

他转身看向岳飞，眼中闪烁着兴奋的光芒，声音也因激动而微微提高：“鹏举！你听到了吗？近千人了！杨沂中他们现在有近千人了！这支队伍，在太行山里越战越勇，越聚越多！粘罕想要安心南下？怕是做梦！”

这第二次捷报带来的鼓舞，远胜于第一次。毁掉器械固然重要，但能在敌后聚拢人心，将星星之火汇聚成燎原之势，这才是真正让赵桓看到希望的地方！这证明了他的策略是对的，证明了民心可用，证明了粘罕并非不可战胜！

岳飞抱拳道：“官家慧眼识人，杨指挥使亦不负所托！有此千人劲旅在敌后袭扰，粘罕主力必受牵制，我等正面压力可减一分！”

赵桓心情大好，在中军帐内来回踱了几步，只觉得连日来的疲惫和焦虑都减轻了不少。他停下脚步，对斥候道：“你且下去休息，好生疗伤。张望！”

张望连忙上前：“奴婢在！”

赵桓道：“好生照料这位壮士！再传朕旨意：再记杨沂中头功！河内傅选、泽州王都头、陵川张敬，皆记大功！待此战功成，朕必加官进爵，重重封赏！告诉杨沂中，让他相机行事，如今兵力渐增，更需持重，以保存实力、袭扰敌军、探明敌情为首要，切勿浪战！朕……等着他！”

他又对张望补充道：“宫中带来的金疮药、止血散，还有府库里的盐巴，立刻清点出来，拣选最精要的部分，妥善封存！ 待此间战事稍歇，或是与杨卿所部建立起稳固联系之后，再寻可靠之人，设法送过去！ 眼下大战在即，道路凶险，不可贸然行事。此事你务必记牢，不得有误！”

张望道：“奴婢遵旨！定将官家的恩典记下，妥善保管，待时机一到，必想法送到！”

斥候被带下去休息，帐内再次安静下来。但这一次，气氛已然不同，不再是之前的沉闷焦虑，而是多了一份希望和底气。

赵桓重新走到沙盘前，心情复杂地看着那枚小旗。

赵桓道：“鹏举，杨卿他们在太行山中闹出如此大的动静，连斩敌将，汇聚兵力，粘罕那头老狼，怕是已经气急败坏了。他会如何应对？”

岳飞神色肃然，走到沙盘前，手指在太行山脉南麓的几条主要谷道上缓缓移动。

岳飞道：“官家，杨指挥使所部虽已近千人，且有地利之便，但终究是步卒为主，装备良莠不齐。若粘罕真个不惜代价，分出数千铁骑入山围剿，杨指挥使他们纵能周旋，恐也难免重大伤亡。”

赵桓道：“以粘罕之骄横，会为这区区千人而分兵吗？尤其是在得知朕已至怀州的情况下？”

岳飞道：“这便要看粘罕如何权衡了。若他求稳，或会分兵以绝后患。但若他贪功心切，又兼东路军兵败，急于在西线立功……”

“他便会将杨卿所部视作癣疥之疾，暂时隐忍！”赵桓接口道，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“反而会因为后路受扰而更加急躁，不惜马力，不顾伤亡，驱使其最精锐的前锋铁骑，强行穿过太行山的最后阻碍，直扑朕所在的怀州行营！试图以最快速度，擒贼先擒王！”

岳飞重重点头：“官家圣断！末将以为，后者的可能性更大！粘罕用兵，一贯如此！其骑兵虽在山中受限，但一旦冲出山口，抵达怀州城外这片河谷地带，稍作喘息，其冲击之势，依旧非同小可！”

赵桓道：“困兽之斗，其势更凶。他这是要拿朕的项上人头，来赌他西路军的命运了。”他语气平静，仿佛在说一件与己无关的事情，“朕在此设营，本就是以身为饵。他肯来，倒省了朕许多功夫。”

他转头看向岳飞，目光沉静如深潭：“若粘罕真个如此不智，其前锋铁骑，付出巨大代价之后，最快何时能兵临此地？”

岳飞仔细推算着距离、山路对骑兵的损耗、杨沂中袭扰可能造成的延误，以及斥候观察到的敌军大致行进速度，沉吟良久，给出了一个判断。

岳飞道：“回官家，综合推算，若其铁骑主力不惜一切代价，昼夜兼程，强行军……最快，也需两日，方能抵达。且抵达之时，人马必然极度疲惫，战力已非巅峰！”

赵桓道：“两日……”他低声重复着，走到帐门处，掀开帘幕，望向东方天际那一抹熹微的晨光。清冷的晨风吹拂着他额前的发丝，他的眼神在晨光中显得异常明亮和坚定。

赵桓道：“两日，足够了。鹏举，这两日，我们该如何准备，才能让粘罕这支疲惫却依旧凶悍的铁骑，在这怀州城外，撞个头破血流？”